TekSpan e Henry Ford - Levar o trabalho até aos trabalhadores
Em 2010, visitei a fábrica de produção da Ford em Rouge River, em Dearborn, Michigan, onde assisti a uma linha de produção de camiões que criava uma F-150, desde o chassis simples até ao artigo acabado, numa questão de minutos. Se gosta de ver coisas mecânicas de precisão a funcionar sem problemas, recomendo que faça uma visita a este local - é algo verdadeiramente inspirador de se observar.
Criar algo como um camião 4×4 em menos do que o tempo que levo a escrever um post no blogue é um sinal do que os processos de fabrico modernos conseguem alcançar, mesmo com a minha velocidade de escrita de 3 palavras por minuto. E isso é possível graças, em grande parte, à visão do grande Henry Ford.
A visão de Ford nos primeiros anos da década de 20th A Ford, no início do século XX, revolucionou não só o fabrico, mas também a incipiente indústria automóvel como um todo. Em vez da prática aceite de deslocar técnicos e equipas de montagem pela fábrica durante as fases de construção, a Ford apercebeu-se das inúmeras vantagens de inverter esse modelo - e, em vez disso, deslocar o veículo pela fábrica, ao longo das várias fases de montagem.
Isto significava que os trabalhadores permaneciam na mesma área de trabalho, executando exatamente o mesmo processo de montagem vezes sem conta, mantendo as ferramentas e os materiais no mesmo local e permitindo que as equipas de montagem aperfeiçoassem continuamente as suas competências de montagem veículo após veículo. As pessoas permaneciam no mesmo posto de trabalho, em vez de se deslocarem pela fábrica, mantendo-se concentradas na sua área de especialização, sem as distracções da circulação entre áreas de trabalho. E assim foi introduzido na indústria automóvel o conceito de levar o trabalho aos trabalhadores e não os trabalhadores ao trabalho.
Inicialmente, foi utilizado um sistema de transporte puxado por cordas, mas à medida que Ford foi desenvolvendo esta linha de produção - e, ao fazê-lo, a eficiência e os lucros da Ford Motor Company aumentaram - introduziu um sistema de correia transportadora acionada por corrente. O sistema que vi em Dearborn, em 2010, era um tapete ao nível do chão que empurrava gradualmente o veículo em desenvolvimento entre duas linhas amarelas divisórias; cada equipa de montagem mantinha-se dentro das suas próprias linhas amarelas e, claro, quanto mais longa fosse a fase de montagem, mais distantes ficavam as linhas - o tapete rolante continuava a andar sem parar.
Mas nós não fabricamos veículos na TekSpan. Também não temos uma linha de produção, por isso, porque é que me estou a dar ao trabalho de lhe dizer isto?
Porque existe um paralelo distinto entre o processo de fabrico de Henry Ford e as estruturas modulares em aço. E nós vendemos estruturas modulares em aço.
No mundo da construção, é prática comum construir estruturas de suporte em aço fora do local e transportá-las com gruas. Para além das instalações de fabrico fora do local, este processo requer transporte e gruas para transportar a estrutura da oficina para o local, e pode exigir gruas, encerramento de estradas e movimentos de camiões articulados. Não estou a dizer que isso é errado e, de facto, em alguns casos, é a única forma de o fazer - mas muitas estruturas não precisam de ser construídas e transportadas desta forma.
Em vez disso, se adoptarmos a visão de progresso de Henry Ford, consideremos os benefícios de levar o trabalho até aos trabalhadores. Um pequeno camião entrega perfis de 6 m de TekSpan no local, que podem ser transportados à mão para caves ou salas de instalações de outro modo inacessíveis, juntamente com componentes de juntas e parafusos encaixotáveis. Utilizando nada mais técnico do que uma rebarbadora sem fios (para efetuar os cortes necessários nos comprimentos de 6 m) e uma chave dinamométrica (para apertar os parafusos T-Lock a 120 Nm), o TekSpan pode ser montado de forma mais rápida e eficiente do que qualquer estrutura de aço soldada. Não é necessário transportar qualquer kit de soldadura, não é necessário esmerilhar e voltar a soldar devido a erros, medidas erradas ou variações e não há atrasos no acabamento por pulverização, graças ao acabamento HDG. E, claro, se cortar os comprimentos antes da entrega no local, não necessitará de qualquer autorização para trabalhos a quente no local.
Tal como a visão de Henry Ford no passado, demora algum tempo até que melhorias como as estruturas modulares em aço passem pelas várias camadas do processo dentro da indústria - mas assim que um empreiteiro comprova os benefícios e o valor de optar pela TekSpan, não olha para trás.
E parafraseando uma das famosas expressões de Henry Ford, "pode ter a cor que quiser, desde que seja galvanizada a quente".
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